Еще в 40-е годы XIX века правительство России стало тревожиться за будущее тихоокеанских владений, и, в частности, за Камчатку. Это было связано с обострением международной обстановки на Тихом океане. Экспансия англичан в Китае, массовые вторжения американских китобоев в русские территориальные воды, самовольные заходы иностранцев в Авачинскую бухту, американская военно-дипломатическая миссия в Японию.На растущую угрозу нападения иностранцев на Камчатку обратил внимание
генерал-губернатор Восточной Сибири Н.Н. Муравьев – Амурский. Побывав в 1849 г. на Камчатке, Н. Н. Муравьев решил заняться строительством укреплений в Петропавловском порту, он разработал обширный план организации обороны всего района Авачинской губы и
создания там мощной военной крепости. 2 декабря 1849 г. вышел указ об образовании самостоятельной Камчатской области. Военным губернатором был назначен Василий Степанович Завойко.
В годы губернаторства на Камчатке генерал-майора B. C. Завойко (1849 – 1855 гг.) Петропавловский порт значительно укрепился. С ограниченными средствами за 4 года B. C. Завойко построил в порту пристань (оттуда была прорублена просека до р. Авачи), литейные
мастерские, казармы, кирпичный завод в бухте Ягодной, лечебницы у Паратунских и Малкинских термальных источников.
В ноябре 1853 года началась Крымская (Восточная) война. Правительства Франции и особенно Великобритании, претендовавшей на роль владыки морей, давно готовились к военным действиям в Тихом океане, и начавшаяся в Европе война приближала их к достижению своих целей: блокированию слабо укрепленных русских тихоокеанских поселений и уничтожению русского флота. В марте 1854 года с зимней почтой в Петропавловск пришло известие о разрыве с Турцией и о возможности войны, а затем - официальное известие о начале войны и блокаде Тихоокеанских портов англо-французской эскадрой.
В 1852 – 1854 гг. из Охотска в Петропавловск-Камчатский были перевезены артиллерия и снаряды, был увеличен гарнизон. B.C. Завойко большое внимание уделял строительству оборонительных сооружений и боевой выучке военнослужащих флотского экипажа, а с получением приказа работа ускорилась. Из Балтийского моря на помощь Камчатке в Тихий океан были направлены фрегат «Аврора» и корвет «Наварин».
Вражеская англо-французская эскадра под командованием контр-адмиралов Д. Прайса и Ф. де Пуанта в ожидании разрыва коалиции с Россией вела наблюдение за русским флотом в Тихом океане и готовилась напасть на него тотчас по получении сведений об объявлении войны. Официальное объявление войны еще не было получено, но слухи о разрыве России с союзниками достигли уже и русских, и неприятельских судов.
Благодаря деятельности В.С. Завойко, для защиты Петропавловской гавани было поставлено 7 батарей. Таким образом, вход во внешнюю гавань защищали батареи № 1, 2, 4 – 19 пушек, перешеек – батарея № 3 и северные подступы к порту – батареи № 6 и № 7 – 15 орудий. Наспех воздвигнутые батареи страдали рядом недостатков и, прежде всего, одним общим – полной неприкрытостью со стороны моря. Только батарея № 2 имела довольно прочный и надежный бруствер. Орудия преобладали старые, мелкокалиберные, стрелявшие литыми чугунными ядрами. Бомбических пушек было только две (на батарее № 1). Боезапас был крайне ограничен – по 37 выстрелов на пушку.
Источники:
1. Защитники Отечества: Героическая оборона Петропавловска-Камчатского в 1854 году: Сб. официальных документов, воспоминаний, статей и писем / Пердисл., заключение и комментарии составителя сборника д-ра ист. наук Б. П. Полевого. Петропавловск-Камчатский, 1989.
2. Камчатка XVII-XX вв.: историко-географический атлас / Под общ. ред. Н. Д. Жданова, Б. П. Полевого. – М.: Федеральная служба геодезии и картографии России, 1997.
3. Сергеев В. Д. Страницы истории Камчатки (дореволюционный период): учебно-методическое пособие. – Петропавловск-Камчатский: Дальневосточное книжное изд-во Камчатское отделение, 1992.
4. Сергеев М. А. Оборона Петропавловска-на-Камчатке. М., 1954.
5. Степанов А. А. Петропавловская оборона. Хабаровск, 1954.
6. Щедрин Г. И. Петропавловский бой. М., 1975.
